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Description

Console publié il y a 44 ans:

Vectrex - Arcade System (c) 1982 GCE [General Consumer Electric].

Vector affichage basé console de jeu vidéo à la maison.

- TECHNIQUE -

Modèle HP 3000

Circuit imprimé
Processeur: Motorola 68A09 ?? 1,5 MHz
RAM : 1 Ko (deux puces 4 bits 2114)
ROM: 8 Ko (une puce 8 bits 2363)
Cartouche ROM: 32 KB
MOS 6522 Adaptateur d'interface polyvalent (VIA)

Son
Son : Instrument général AY-3-8912
MCU sonore contrôlé
3 pouces cône de papier électrodynamique haut-parleur

Le tube cathodique est un modèle de Samsung 240RB40 monochrome unité mesurant 9 × 11 pouces, affichant une image de 240 mm de diagonale; c'est un tube d'image standard fabriqué pour les petits téléviseurs noir / blanc. La luminosité du CRT est contrôlée à l'aide d'un bouton circulaire à l'arrière de l'écran. Un écran CRT vectoriel tel que celui du Vectrex ne nécessite pas de tube spécial et ne diffère des téléviseurs à trame standard que dans les circuits de commande. Plutôt que d'utiliser des ondes en dents de scie pour diriger le faisceau d'électrons interne dans un modèle matriciel, les intégrateurs contrôlés par ordinateur alimentent des amplificateurs linéaires pour entraîner la culasse de déviation. Cette culasse a des inductances similaires, sinon identiques, contrairement à une culasse de déviation TV. L'empiècement utilise un noyau TV standard. Le transformateur haute tension utilise également un noyau et une bobine standard. Il existe des circuits spéciaux pour éteindre le faisceau d'électrons si le générateur de vecteurs s'arrête ou échoue. Cela empêche la combustion des phosphores de l'écran. Cette conception est beaucoup plus petite que l'électronique que l'on trouve dans les astéroïdes autoportants et de taille normale.

Afin d'améliorer les visuels d'affichage du Vectrex, chaque jeu commercialisé comprenait son propre écran en plastique translucide unique qui accompagnait la cartouche. Au lieu de toucher physiquement l'écran CRT, quatre onglets sur la console Vectrex les ont solidement maintenus en place devant elle, avec un petit espace entre l'écran réel et la superposition. Composés d'une à trois couleurs pour la zone de jeu, ces superpositions donnent l'illusion de graphiques en couleurs simples (sur un écran noir et blanc), aident à réduire l'éblouissement, le scintillement et donnent l'apparence d'un écran plat. Ils ont également permis aux changements d'intensité de luminosité des graphiques vectoriels d'être plus distinctifs visuellement. Dans certains cas, les concepteurs de jeux ont créé des effets de pseudo-cyclisme de couleur, pour un sentiment de mouvement, en utilisant des motifs alternés de couleurs. En plus des zones de score des joueurs, certaines superpositions contenaient également des illustrations et des motifs supplémentaires, à ajouter au terrain de jeu du jeu. Au bas de chaque superposition se trouvent des fonctions de joystick et de bouton spécifiques au jeu comme guide pour le joueur. Chaque superposition affichait également le titre et le logo de chaque jeu, ainsi qu'une bordure ou un design coloré, pour ajouter un flair esthétique au Vectrex (un peu comme une machine d'arcade avec son chapiteau ou son side art). Les superpositions n'étaient pas nécessaires, mais ont ajouté à l'expérience en termes d'aspect visuel des graphismes du jeu et de l'apparence globale de la console.

- TRIVIA -

Il a été lancé pour la première fois sur le marché nord-américain en novembre 1982.

Le seul écran Vector jamais conçu et commercialisé pour le marché domestique.

Le Vectrex a été conçu par John Ross de Smith Engineering à la fin des années 1980. Lui, Mike Purvis, Tom Sloper et Steve Marking étaient allés à Electro-Mavin, un entrepôt de surplus à Los Angeles. Ils ont trouvé un tube cathodique de 1 pouce (CRT) et se sont demandé si un petit jeu électronique pourrait en être fait. Une démonstration d'un affichage de tube cathodique à dessin vectoriel a été faite en connectant la culasse de déviation d'un téléviseur standard aux canaux d'un amplificateur stéréo alimenté avec du matériel de programme musical. Une culasse auxiliaire a été utilisée pour maintenir le système haute tension horizontal du téléviseur raster en marche. La démo a conduit à un système conçu à l'origine comme un ordinateur de poche appelé Mini Arcade, mais, comme Smith Engineering a acheté l'idée aux développeurs, il a évolué en une table avec un écran de neuf pouces.

Le système a été autorisé à General Consumer Electronics en 1981. Après une brève période de développement matériel et logiciel, le Vectrex a été dévoilé le 7 juin 1982 au Summer Consumer Electronics Show à Chicago. Il a été rendu public en novembre, juste à temps pour les vacances. Les ventes de lancement ont été assez fortes que Milton Bradley a acheté General Consumer Electronics au début de 1983.

L'ordinateur et le générateur de vecteur ont été conçus par Gerry Karr. L'ordinateur exécute le code informatique du jeu, surveille les entrées de l'utilisateur, exécute le générateur de sons et contrôle le générateur de vecteurs pour faire les dessins de l'écran. Le générateur vectoriel est une conception entièrement analogique utilisant deux intégrateurs: X et Y. L'ordinateur définit les taux d'intégration à l'aide d'un convertisseur numérique-analogique. Le calculateur commande le temps d'intégration en fermant momentanément des commutateurs analogiques électroniques au sein des circuits intégrateurs à base d'amplificateur opérationnel. On réalise des rampes de tension que le moniteur utilise pour diriger le faisceau d'électrons sur la face de l'écran phosphore du tube cathodique. Un autre signal est généré qui contrôle la luminosité de la ligne.

Pendant le développement, pendant une courte période, la possibilité d'utiliser le processeur 6502 a été envisagée, mais plus tard, ses performances ont été jugées insuffisantes.

Les ressources plus importantes de Milton Bradley ont permis la sortie du Vectrex dans certaines parties de l'Europe à la mi-1983 et, grâce à un accord de co-branding avec Bandai, au Japon également. Cependant, le crash du jeu vidéo de 1983 a transformé le soutien de Milton Bradley au Vectrex en une erreur coûteuse. En mai 1984, Milton Bradley fusionne avec Hasbro, et le Vectrex est abandonné quelques mois plus tard. Au cours de sa vie, il avait coûté des dizaines de millions de dollars à Milton Bradley.

Avant l'arrêt du Vectrex, une console successeur avec un écran couleur avait été planifiée. Après le retour des droits à Smith Engineering, la société a fait des plans pour faire revivre le Vectrex comme un ordinateur de poche, mais l'arrivée imminente de la Game Boy de Nintendo a mis fin à ces plans. Au milieu des années 1990, Jay Smith, alors directeur de Smith Engineering, a permis le développement de nouveaux matériels et logiciels à titre gratuit et sans redevance. Smith a également permis la duplication du logiciel Vectrex original sur une base sans but lucratif pour permettre aux propriétaires de Vectrex d'obtenir les titres originaux à faible coût ou gratuitement.

- MISE À JOUR -

Les premières unités ont un bourdonnement très audible du haut-parleur intégré qui réagit aux graphiques générés à l'écran. Cela est dû à une mauvaise mise à la terre des lignes de signal des circuits audio de bas niveau, et a finalement été résolu dans les modèles de production ultérieurs.

- PERSONNEL -

Auteur : Jay Smith, John Ross

- CONTRIBUER -

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