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Synopsis

À une époque où les meilleurs graphismes d'un jeu vidéo étaient sur la couverture de la boîte, Close Assault d'Avalon Hill offre une expérience de jeu hybride ordinateur / tableau en enfermant des compteurs en carton et une table de jeu. Le résultat, selon le manuel, est un "impact visuel... beaucoup plus grand que sur le meilleur des écrans graphiques informatiques" tout en libérant pour le processeur, "une énorme quantité de ressources limitées" normalement utilisées pour gérer l'interface graphique. Ces ressources sont plutôt consacrées à rendre compte de chaque soldat engagé dans le scénario, et à réaliser un rêve des joueurs de simulation de l'époque: le réalisme dans ce que vous savez et quand vous le savez. Dans Close Assault, les unités de votre adversaire n'apparaissent sur le tableau que lorsqu'elles sont repérées par le vôtre, leur moral n'est évident que par leur comportement, et seule votre expérience vous dira les chances de succès. C'est loin de l'expérience habituelle de simulation de plateau, où vous pourriez verser des tables de succès au combat et des modificateurs notés en bas de page pour juger exactement où les chances se brisent en votre faveur, et utiliser les marqueurs de moral sur la ligne de front de votre adversaire pour décider où pousser.

La combinaison de trois scénarios et de trois forces d'assaut permet de représenter une douzaine de situations historiques différentes couvrant l'Europe du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale. Les tactiques au niveau de l'escouade sont simulées sur une carte commune montrant un petit village et trois niveaux de topographie. Les commandes sont entrées numériquement ou en lettres simples en réponse aux invites de l'ordinateur, chaque joueur passe par six phases de tours de siège chaud - unités se déplaçant, tirant et réagissant - qui représentent deux minutes de combat. Alors que l'ordinateur lance les résultats de vos paris et de vos suppositions, les compteurs vont et viennent sur la carte, les escouades étant repérées et mises en déroute ou détruites. De cette façon, le jeu est un véritable hybride, qui fait circuler l'attention des joueurs entre la carte cartonnée et l'écran de l'ordinateur. Les unités vont et viennent à votre commandement : quand elles sont démoralisées ou entrent en combat rapproché, l’ordinateur prend le relais. Pendant ce temps, le manuel vient tout droit de la tradition de simulation de jeu de plateau, soulignée par sujet et cas avec des leçons occasionnelles d'histoire et de science de la bataille, telles que (concernant le moral), "sous la surface de toute armée organisée se trouve une masse terrifiée d'hommes qui aspirent à la maison et à la paix".

L'expérience de jeu serait limitée à la vue du lieutenant-fauteuil standard, mais pour un simple nombre noté sur le bloc-notes de l'escouade (un dispositif analogique pour aider les humains à se souvenir des pertes, de l'équipement, de l'expérience et du placement du leader). Le nombre vous représente sur le champ de bataille. D'une certaine manière, ce mécanisme simple absorbe efficacement les joueurs au cours de la bataille. Si vous devenez une victime, l'ordinateur termine le scénario pour vous pendant que vous regardez, peut-être même porter vos soldats à la victoire si vous avez laissé vos sergents bien positionnés.

En plus de deux joueurs hot-seat, le solitaire est disponible, dans lequel les programmeurs mettent les calculs capables de l'ordinateur à travailler sur des tactiques multi-tours, nuancées avec les caractéristiques historiques des nationalités opposées, de l'équipement au moral à la tactique de combat.

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